Paleta de color para la vivienda: la calma que no pasa de moda

Qué es una paleta de color para la vivienda y qué no es

Una paleta de color no es una lista de colores de pared. Es una decisión sobre el papel que debe desempeñar el color en una vivienda. Hay quien desea que el color se retire y deje hablar a la madera, a la piedra y a la luz. Otros quieren una única estancia intensa y de carácter propio, mientras el resto permanece en calma.

Por eso no empezamos por la carta de colores, sino por la pregunta que sostiene cada uno de nuestros proyectos: ¿cómo desea vivir? Quien se despierta a las seis de la mañana en un dormitorio orientado al norte necesita otros tonos que quien allí lee, sobre todo, por la noche. Quien tiene muchos libros, cuadros y recuerdos necesita paredes que los sostengan en lugar de competir con ellos.

Una buena paleta de color tiene tres rasgos:

• Es limitada. De tres a cinco tonos base para toda la vivienda, más matices dentro de la misma familia.
• Incluye los materiales fijos. El parqué, la encimera, los azulejos y los frentes de los armarios tienen color, aunque no lo llamemos así.
• Piensa en líneas de visión. Lo importante no es cada estancia por separado, sino lo que se ve al mirar de una estancia a la siguiente.

Por eso la paleta de color está muy emparentada con el proyecto de materiales como hilo conductor. En la práctica desarrollamos ambos a la vez, porque el color de un roble nunca queda del todo resuelto sin el color de pared adecuado. ¿Y por qué las modas, tan tentadoras en una revista, fallan precisamente en casa?

Por qué los colores de moda envejecen tan deprisa en una vivienda

Los colores de moda nacen en ferias, en campañas y en redes sociales. Están pensados para funcionar en una fotografía, en un estudio bien iluminado, con un único sofá delante. Una vivienda es lo contrario: se habita a todas horas del día, con cualquier tiempo y con cualquier estado de ánimo.

A ello se suma un efecto sencillo: lo que se ve en todas partes cansa. El verde salvia que hace tres años parecía fresco hoy se reconoce como el color de una temporada concreta. No es culpa del verde. Es que se eligió sin relación con la estancia.

Un color no envejece porque pase de moda. Envejece porque nunca perteneció a la estancia.

Esto no significa que una paleta serena tenga que ser aburrida. Significa únicamente que el color debería proceder del lugar: de la luz, de los materiales, de la arquitectura de la casa.

Lo que cuesta no decidirlo es poco visible, pero constante: una mirada diaria a un pasillo que no descansa, y cada primavera la tentación de repintar una estancia más sin que el conjunto mejore. Con el tiempo uno deja de ver el problema y simplemente tiene menos ganas de quedarse en casa. Y cuando la inquietud ya está en la madera, los frentes y el suelo, corregirla deja de ser cosa de una mano de pintura. El primer lugar donde mirar para que el color nazca del sitio es la ventana.

La luz decide primero

El mismo color se ve de forma completamente distinta en dos estancias de la misma vivienda. En un Altbau vienés con ventanas altas a una calle orientada al sur, un gris cálido parece casi beige. En la habitación que da al patio de luces en sombra, vira a verdoso y resulta frío.

En nuestra pareja de Wieden se aprecia con claridad. El dormitorio da al patio, orientación norte, y solo a primera hora de la mañana entra algo de luz indirecta. El azul paloma se ve allí gris y pesado. En el salón a la calle, en cambio, el verde salvia adquiere por la tarde un matiz amarillento que inquieta la estancia.

Para la paleta de color, esto significa lo siguiente:

• Las estancias orientadas al norte admiten mejor los tonos cálidos con un ligero componente rojizo o amarillento que los grises fríos.
• Las estancias orientadas al sur pueden ser más frías, porque la luz ya calienta de por sí.
• Las estancias con poca luz natural se benefician de una reflectancia lumínica más alta, es decir, de un color que devuelva más luz.

La reflectancia lumínica (el llamado valor de reflexión de la luz) indica cuánta luz refleja una superficie, en una escala de 0 (negro) a 100 (blanco puro). Para las estancias con poca luz natural solemos recomendar tonos de pared en la parte alta de la escala, sin llegar por ello a un blanco aséptico. Encontrará más sobre esta interacción en el artículo sobre luz natural, ventanas, espejos y color.

También la luz artificial modifica cada color. Las bombillas de 2.700 kelvin calientan; las de 4.000 kelvin enfrían. Quien fija la paleta de color sin pensar a la vez en el proyecto de iluminación de la vivienda está eligiendo, en el fondo, dos colores distintos: uno para el día y otro para la noche.

Los materiales fijos forman parte de la paleta

La mayoría de las personas piensa en las paredes cuando oye hablar de color. Pero las paredes son solo una parte de lo que se percibe en una estancia. Un parqué de roble aceitado, una encimera de Cosentino Dekton, un frente de armarios empotrados, un sofá, una alfombra grande: todo ello tiene color y suele permanecer mucho más tiempo que cualquier mano de pintura.

Por eso trabajamos en un orden fijo, de lo duradero a lo cambiante:

1. Suelo. Es la mayor superficie continua y a menudo permanece décadas.
2. Elementos fijos a medida. Cocina, armarios empotrados, baño, puertas. Aquí se trata de la especie de madera, del color del lacado, del tono de la piedra.
3. Muebles grandes y textiles. Sofá, cortinas, alfombras.
4. Paredes y techos. Unen todo lo anterior.
5. Acentos. Arte, cojines, objetos sueltos. Pueden cambiar.

Quien procede al revés y elige primero el color de pared acaba buscando desesperadamente una madera que combine. En los armarios empotrados y las cocinas a medida, el tono de los frentes se puede ajustar con exactitud al de la pared, algo que en los sistemas de serie suele ser posible solo de forma limitada. En nuestra carpintería Tischlerkultur, que continúa una tradición vienesa de 1935, el color de cada frente se prepara para la pared a la que va a acompañar.

Una nota sobre la madera: el roble se vuelve con el tiempo algo más cálido y oscuro; el nogal, más bien más claro. Esto debería incorporarse a la paleta. En el artículo sobre la madera maciza en el interiorismo explicamos cómo envejecen las distintas maderas.

Combinar colores de pared: tono base, acompañante, acento

Para el trabajo práctico ha dado buen resultado una estructura sencilla. No es una receta rígida, pero sí un buen orden.

El tono base sostiene la vivienda. Debería ser tan parecido en todas las estancias que, al mirar por una puerta abierta, no se perciba ninguna ruptura. Puede ser exactamente el mismo tono o una ligera variación, según la luz.

El acompañante da a las estancias con función propia un ambiente propio. En el dormitorio, por ejemplo, un tono más profundo y cálido que por la noche hace el espacio más recogido y acogedor. Cómo se construye un refugio así lo describimos con detalle en el artículo sobre el dormitorio como espacio de descanso. Imagine entrar a las diez de la noche, apagar la luz de techo y que el tono profundo de las paredes se encienda con la lámpara de lectura: el día se queda fuera.

El acento es deliberadamente sobrio. Pertenece a un lugar donde uno se detiene: el rincón de lectura, el aseo de cortesía, una biblioteca. Allí puede ser incluso intenso, porque no compite con el resto de la vivienda.

No olvide el techo

En los pisos de Altbau vienés, con alturas de 3,20 metros o más, el techo es una superficie grande por derecho propio. El blanco puro suele resultar allí duro, sobre todo junto a paredes cálidas. Un toque del tono de pared en el color del techo, un cuarto de la pigmentación aproximadamente, hace que la estancia parezca más cerrada y serena. En estancias bajas, por el contrario, un techo más claro evita que oprima.

Transiciones entre estancias

Una paleta de color se decide en los umbrales. Es allí, donde dos estancias se encuentran, donde se decide si una vivienda se percibe como una sucesión de espacios conectados o como una colección de habitaciones sueltas.

Algunas reglas que han dado buen resultado:

• El cambio de color, en las aristas, no en la superficie. Un color nuevo empieza en la jamba de una puerta o en una esquina, nunca en mitad de una pared continua.
• Puertas y cercos uniformes. En una vivienda con muchas puertas, resulta enormemente tranquilizador que todas tengan el mismo tono.
• Zonas abiertas como un solo espacio. Donde cocina, comedor y salón se funden, el tono base debe ser continuo.

Cómo se planifican estos umbrales de forma consciente lo mostramos en el artículo básico sobre las transiciones entre estancias. El color es allí una herramienta más, junto al suelo, la luz y los elementos a medida. Queda el paso más difícil de imaginar sin verlo: la muestra sobre la pared.

Muestras sobre la pared: cómo decidir bien

Ninguna carta de colores ni ninguna pantalla muestra cómo se comportará un color en su estancia. Por eso trabajamos siempre con muestras grandes directamente sobre la pared.

1. Pintar con suficiente tamaño. Al menos 50 por 50 centímetros, mejor un metro cuadrado. Las superficies pequeñas engañan.
2. Probar en varias paredes. Una vez en la pared de la ventana y otra en la opuesta. Las diferencias suelen sorprender.
3. Observar a tres horas del día. Por la mañana, a mediodía y por la noche con luz artificial.
4. Compararlas con los materiales fijos. Colocar justo delante una muestra de parqué, una prueba de frente o una muestra de tela.
5. Dejarlas vivir unos días. La primera impresión rara vez es la correcta. Quien convive una semana con dos muestras sabe después, casi siempre, cuál debe quedarse.

Con nuestra pareja de Wieden colocamos tres blancos rotos, cálidos y ligeramente quebrados, uno junto a otro para el tono base. La primera noche, a ambos les gustó más el más claro. Pasados cuatro días era el intermedio, porque en la habitación del patio no se volvía gris.

El color adecuado es el que, pasada una semana, ya no nota, y que sin embargo echaría de menos si faltara.

Entre la muestra y el resultado final hay un tercer actor, la pared misma de su casa, y de ella nos ocupamos a continuación.

El color en el Altbau: acabado y soporte

En el Altbau vienés importa no solo el tono, sino también la propia pintura. Los antiguos revocos de cal tienen propiedades distintas de las de los modernos enlucidos de yeso. Que la pintura a la cal, al silicato o de dispersión (la habitual pintura plástica) sea la elección correcta depende del soporte y de la estancia. Lo aclaramos junto con el pintor sobre el terreno, antes de fijar un tono.

También el grado de brillo modifica el efecto. Las superficies mates transmiten calma y profundidad, disimulan las pequeñas irregularidades del revoco antiguo y no reflejan la luz. Las superficies satinadas son algo más resistentes, pero delatan cualquier abolladura. En pasillos y habitaciones infantiles merece la pena un producto mate lavable.

Quien de todos modos va a reformar un piso de Altbau debería planificar la paleta de color junto con la reforma y no después. En el artículo sobre la reforma de un piso de Altbau en Viena explicamos por qué las molduras de escayola, las ventanas de caja y las puertas de dos hojas exigen una lógica cromática propia. ¿Y qué queda por cambiar cuando la base ya está en calma? Más de lo que imagina.

Textiles y arte como capa móvil

La mejor cualidad de una base serena: deja espacio al cambio. Cortinas, cojines, alfombras y arte son la capa móvil de una vivienda. Pueden ser más intensos, más estacionales, más personales, porque se pueden cambiar sin necesidad de pintores.

A ello se añade un efecto práctico: los textiles mejoran la acústica y hacen las estancias más acogedoras. Una cortina pesada de lino en un tono de la paleta une color y acústica en un solo elemento. Más información en el artículo sobre textiles, cortinas y acústica. En una tarde de lluvia, con la cortina de lino corrida y la manta sobre el sillón, el único color que habla es el que usted eligió.

En el caso de nuestra pareja, por cierto, el verde salvia no ha desaparecido. Vive ahora en una gran alfombra de lana del salón y en un sillón junto a la ventana. Allí es un acento y ya no una pared. La vivienda resulta así más serena, y el verde, más hermoso que antes.